What's rhodium plating? / ¿qué es el rodizado?

© Fernanda Ibarrola @Dikua

versión en español en rojo

I'm sure you've seen it a thousand times, maybe you even have a piece that includes it right now in your hand, but do you know what's rhodium plating?

Rhodium plating is a plating process used in jewelry to deposit a thin layer of another precious metal, rhodium, onto the surface of a piece of metal jewelry.

Rhodium is a very stable and rare precious metal and therefore considered the most expensive on the market, its price is several times higher than gold, it is a fairly hard metal, bright white in color, and belongs to the platinum family. It is extremely resistant to corrosion and oxidation, as well as being naturally hypoallergenic, which makes it ideal for coating jewelry made of metals such as silver, white gold, and palladium.

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Estoy segura de que lo has visto mil veces, quizá hasta tienes una pieza que lo incluye ahora mismo en tu mano, pero sabes ¿qué es el rodizado?

El rodizado es un proceso de recubrimiento que se utiliza en la joyería para depositar una fina capa de otro metal precioso, el rodio, sobre la superficie de una pieza de joyería de metal.

El rodio es un metal precioso muy estable y poco común y por lo tanto, considerado el más costoso en el mercado, su precio supera varias veces el del oro, es un metal bastante duro, de color blanco brillante y pertenece a la familia del platino. Es extremadamente resistente a la corrosión y a la oxidación, además de naturalmente hipoalergénico lo que lo hace ideal para el recubrimiento de joyas de metales como la plata, el oro blanco y el paladio.

© Fernanda Ibarrola @Dikua

Dikua Jewelry wedding bands rings in white gold with rhodium plating
Alianzas de Dikua Joyería en oro blanco con baño de rodio

© Fernanda Ibarrola @Dikua

Dikua Jewelry wedding band ring in white gold with rhodium plating
Alianza de Dikua Joyería en oro blanco con baño de rodio

The rhodium plating process involves immersing the piece of jewelry in a solution containing trace amounts of the precious metal in the form of salt, which is then deposited on the surface of the jewelry through electrolysis. Rhoplating can enhance the appearance of jewelry, add shine, and function as a light protective layer, providing a brighter, whiter, and more oxidation-resistant surface than the base metal. One quality of rhodium is that it does not tarnish and does not require specific care or cleaning, which is why this process is widely used in fine jewelry, that is to say, that which involves precious stones, white gold, platinum or palladium, although it is sometimes applied also in sterling silver. Unfortunately, due to its high price, rhodium plating makes jewelry more expensive and, as it is a layer of a few microns, it will be lost. Its duration will depend on the thickness of the layer, that is, the number of microns in it and the intensity of use. Thus, it must be replenished with some frequency.

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El proceso de rodizado implica sumergir la pieza de joyería en una solución que contiene cantidades mínimas del metal precioso en forma de sal, que luego se deposita sobre la superficie de la joya mediante electrólisis. El rodizado puede mejorar la apariencia de la joya, agregar brillo y funciona como una ligera capa de protección, proporcionando una superficie más brillante, más blanca y más resistente a la oxidación que la del metal base.

Una cualidad del rodio es que no se empaña y no requiere cuidados o limpieza específica, por lo que éste proceso es muy utilizado en la joyería fina, es decir aquella que implica piedras preciosas, oro blanco, platino o paladio, aunque en ocasiones se aplica también en plata esterlina.

Lamentablemente debido a su elevado precio la chapa de rodio encarece la joyería y al tratarse de una capa de unas pocas micras se perderá, su duración dependerá del espesor de la capa, es decir la cantidad de micras de la misma y de la intensidad de uso, así, deberá reponerse con cierta frecuencia.

© Fernanda Ibarrola @Dikua 

Dikua Jewelry engagement ring White gold jewelry with rhodium plating
Anillo de compromiso de Dikua Joyería en oro blanco con baño de rodio

Although the quintessential color is the original silvery white of the metal, it can also be obtained rhodium-plated in other colors that are achieved from the combination of other elements or dyes. In some countries, the term used is rodinated, but it refers to the same process.

And, as a bonus gift, here goes a tip, if you recently acquired a rhodium-plated piece, I recommend you put a few drops of olive oil on it, rub it delicately, and leave it stored for a couple of days, then use it regularly and repeat this process from time to time, this will protect your jewel.

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Si bien el color por excelencia es el blanco plateado original del metal, también puede conseguirse rodizado en otros colores que se logran a partir de la combinación de otros elementos o tintes. En algunos países el término utilizado es rodinado, pero se refiere al mismo proceso.

Y de pilón va un tip, si adquiriste recientemente una pieza rodizada te recomiendo ponerle unas pocas gotas de aceite de oliva, frotarlo delicadamente y dejarlo guardado por un par de días, después usarlo regularmente y repetir ese proceso de vez en cuando, esto protegerá tu joya.

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